UFC BJJ 6 : Joao Miyao et Nick Rodriguez sur la carte du 12 mars

Par BJJ-Rules | 4 mars 2026

On l’avait demandé. Ils l’ont fait.

Il y a trois semaines, on terminait notre récap de l’UFC BJJ 5 par une phrase : « Un nom en tête : Joao Miyao. Faites-le venir. Le public (et Musumeci) en ont besoin. » On n’est pas les seuls à l’avoir réclamé : Musumeci lui-même, puis Jalen Fonacier, avaient interpellé la légende brésilienne depuis le bowl.

Eh bien, c’est fait. L’UFC BJJ a annoncé la signature de Joao Miyao pour l’UFC BJJ 6 le 12 mars prochain. Et ce n’est pas la seule bombe : Nick Rodriguez, vainqueur du Craig Jones Invitational en 2024, débarque lui aussi dans le bowl pour la première fois. Deux signings majeurs qui transforment une carte déjà solide (deux combats de titre) en soirée potentiellement historique.

Décryptage complet.

Joao Miyao à l’UFC BJJ : pourquoi c’est un tournant

Joao Miyao n’est pas un signing comme les autres. Cinq fois champion du monde IBJJF, pionnier du berimbolo avec son frère jumeau Paulo, le Brésilien de 34 ans est l’un des noms les plus respectés de l’histoire du jiu-jitsu. Son palmarès parle de lui-même : titres mondiaux en gi et no-gi, médailles au Pan, aux Européens, à l’ADCC. Sa garde inventive et sa capacité à soumettre depuis des positions improbables en font un puzzle tactique unique. Les deux frères ont ouvert ensemble Studio 1908 à Jersey City, New Jersey, début 2024, un projet qui porte leur héritage nippo-brésilien, mais ça, c’est une autre histoire.

Pour sa première dans le bowl, Miyao affrontera Jussier Formiga, l’ancien combattant UFC reconverti au grappling pur (1-0 à l’UFC BJJ). Les deux hommes ont d’ailleurs remporté l’or dans leurs catégories Masters respectives aux Européens IBJJF 2026 à Lisbonne. Ce n’est donc pas un combat d’exhibition, c’est un duel entre deux compétiteurs en pleine forme.

Mais l’enjeu dépasse largement ce match. Ce que tout le monde attend, c’est ce qui vient après : Miyao contre Musumeci. Les deux se sont déjà affrontés — aux Mondiaux IBJJF 2017, dans un match serré qui avait captivé le monde du JJB. Musumeci avait gagné, mais Miyao est le type d’adversaire qui peut le pousser dans ses retranchements : même gabarit, même intelligence tactique, même capacité à jouer un jeu de garde créatif.

Certains observateurs qualifient déjà ce signing comme le plus important depuis l’arrivée de Nicholas Meregali dans la promotion. On est d’accord.

Nicky Rod dans le bowl : le coup de poker

L’autre surprise de taille : Nick Rodriguez, alias « Nicky Rod », fait ses débuts à l’UFC BJJ face à Elder Cruz en poids lourds.

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Le palmarès récent de Rodriguez est vertigineux. Vainqueur du premier Craig Jones Invitational en 2024 (1 million de dollars de gains après avoir soumis ses quatre adversaires), puis membre de l’équipe B-Team victorieuse du CJI 2 en 2025 (format par équipes, 1 million de dollars pour l’équipe), l’Américain de 29 ans est devenu l’un des grapplers les plus en vue de la planète. Le voir rejoindre l’UFC BJJ, dont la structure de rémunération est notoirement plus modeste, a fait lever beaucoup de sourcils dans la communauté. Certains spéculent sur un deal exclusif à long terme, d’autres sur un positionnement stratégique.

Face à lui, Elder Cruz n’est pas un adversaire de complaisance : double champion du monde IBJJF no-gi, le Californien avait d’ailleurs battu Rodriguez par décision lors de leur premier affrontement au WNO 11 en janvier 2022. À l’époque, Rodriguez n’était que ceinture violette et Cruz ceinture marron. Les deux ont considérablement évolué depuis : cette revanche devrait donner une image plus juste de la hiérarchie actuelle.

Le signing de Rodriguez intervient dans un contexte tendu. L’UFC BJJ a récemment annoncé que ses athlètes sous contrat exclusif ne pourront plus participer à l’ADCC à partir de 2027, avec des exceptions limitées en 2026. Avec l’ADCC 2026 et le CJI 3 prévus cette année, la question des contrats exclusifs devient centrale dans le monde du grappling professionnel.

Deux titres en jeu : Fowler-Machado et Davies-Moura

Les signings de Miyao et Rodriguez ne doivent pas faire oublier que la carte est portée par deux combats de championnat de très haut niveau.

Main event : Mason Fowler (c) vs Pedro Machado — Titre Light Heavyweight

Mason Fowler défend son titre pour la première fois. Le champion inaugural des light heavyweights avait soumis David Garmo par rear-naked choke au premier round lors de l’UFC BJJ 2 en juillet 2025. L’Américain de Fresno, Californie, est un parcours atypique : ancien combattant MMA invaincu (6-0) reconverti au grappling après des commotions cérébrales à répétition, devenu ceinture noire sous Caio Terra, champion du Brasileiro (l’un des rares Américains à l’avoir remporté), double qualifié aux ADCC Trials, et dominant à Submission Underground avec huit défenses de titre consécutives.

Son style est reconnaissable : un wrestling lourd, une pression en passing étouffante, et une capacité à écraser ses adversaires depuis la position haute. Face à lui, Pedro Machado arrive avec un bilan identique dans le bowl : 1-0, une soumission (contre Filipe Pinheiro à l’UFC BJJ 1 au deuxième round). Le Brésilien de Rio, médailliste d’argent aux Mondiaux IBJJF 2023, est réputé pour son jeu offensif et sa dangerosité en soumission.

Ce combat oppose deux finisseurs. Il ne devrait pas aller à la décision, et c’est exactement ce dont la carte a besoin après une soirée UFC BJJ 5 marquée par trop de décisions.

Co-main event : Ffion Davies vs Cassia Moura — Titre inaugural Women’s Bantamweight

Voilà le combat féminin que le JJB attendait.

Ffion Davies, 31 ans, est tout simplement l’une des meilleures compétitrices de l’histoire du jiu-jitsu. La Galloise est championne ADCC 2022, multiple championne du monde IBJJF en gi et no-gi, première Britannique à remporter un titre mondial IBJJF en ceinture noire, première Européenne à gagner le Brasileiro, et la plus légère athlète à avoir remporté l’absolute aux Mondiaux no-gi. Son jeu combine un judo de haut niveau (elle a représenté le Pays de Galles en sélection nationale junior), un passing dévastateur et un instinct de finisheuse hors pair. Elle a signé un contrat exclusif avec l’UFC BJJ, un signe que la promotion mise très gros sur elle.

En face, Cassia Moura, 19 ans, est le phénomène de la nouvelle génération. Un parcours ahurissant : de ceinture bleue à ceinture noire en un an, grâce à trois titres mondiaux IBJJF consécutifs. Déjà 2-0 dans le bowl (victoires sur Talita Alencar et Alex Enriquez), elle a aussi remporté le Brasileiro et un deuxième titre mondial en 2025, montant de quatre catégories de poids pour décrocher l’or en poids lourds. C’est la coach Cassia Mora — basée à Midland, Texas, où s’entraîne aussi Rebeca Lima — qui l’accompagne dans cette ascension fulgurante.

Davies apporte l’expérience, la maturité tactique et un palmarès quasi inégalé. Moura apporte la jeunesse, l’audace et un élan de victoires qui semble inarrêtable. C’est un vrai choc de générations, et potentiellement le meilleur combat féminin de l’histoire de l’UFC BJJ.

Après notre critique du niveau féminin lors de l’UFC BJJ 5, ce combat est la réponse parfaite. Le niveau est là. Les enjeux sont là. Vivement le 12 mars.

Le reste de la carte

Au-delà des matchs principaux, le card de l’UFC BJJ 6 aligne plusieurs confrontations intéressantes :

Devhonte Johnson, multiple champion du monde IBJJF, apporte un pedigree solide dans la division heavyweight face au prometteur Lucas Norat. Manuel Ribamar, champion du monde en gi et no-gi, représente l’une des plus belles armes offensives du JJB brésilien — son match contre Caio Vinicius en middleweight devrait offrir du spectacle.

Carte complète — UFC BJJ 6 : Fowler vs Machado

Date : Jeudi 12 mars 2026 — 20h ET / 17h PT (2h du matin, heure de Paris)

Lieu : Meta APEX, Las Vegas, Nevada

Diffusion : Gratuit et en direct sur la chaîne YouTube UFC BJJ

Et après ? Ce que ces signings changent pour l’UFC BJJ

Au-delà du 12 mars, les arrivées de Miyao et Rodriguez dessinent un nouveau paysage pour la promotion.

Si Miyao gagne (et il part favori contre Formiga) le match contre Musumeci devient inévitable. Ce serait le premier combat de l’UFC BJJ capable de générer un véritable engouement narratif : la légende contre le champion en place, le berimbolo contre le jeu de jambes, le Brésil contre les États-Unis. La division bantamweight en a désespérément besoin.

Quant à Rodriguez, sa présence pose des questions fascinantes. S’il domine Elder Cruz, qui l’attend en heavyweight ? Meregali, qui vise un retour à l’UFC BJJ 7 en avril ? Le champion middleweight Ronaldo Junior, s’il monte en poids ? Les possibilités sont nombreuses, et c’est précisément ce qui manquait à la promotion.

La question des contrats exclusifs reste en toile de fond. L’interdiction de participer à l’ADCC à partir de 2027 pour les athlètes sous contrat UFC BJJ est un sujet brûlant. Si la promotion veut justifier cette exclusivité, elle doit offrir des cartes de ce calibre, et sur ce point, l’UFC BJJ 6 envoie le bon signal.

Rappelons aussi que l’UFC BJJ 7 est prévu le 2 avril avec un autre combat majeur : Aurélie Le Vern, la championne française, défendra son titre featherweight contre Brianna Ste-Marie. Meregali vise également cette date pour sa deuxième apparition. Mars-avril 2026 s’annonce comme la période la plus excitante de la jeune histoire de l’UFC BJJ.

Notre avis

L’UFC BJJ 6 est la carte la plus complète que la promotion ait assemblée. Deux combats de titre avec des affiches de niveau mondial, l’arrivée de deux noms capables de transformer la compétition, et un undercard qui promet du spectacle. Après une cinquième édition en demi-teinte, c’est exactement la réponse qu’il fallait.

On sera devant nos écrans le 12 mars à 2h du matin. Et on espère que cette fois, le spectacle sera au rendez-vous !

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